Итак, стать христианином - значит принять верою Господа Иисуса Христа как дар Божьей любви и прощения (согласно, например, Ин. 1:12; Еф. 2,8-9). При этом новый верующий в Господа Иисуса Христа принимает на себя тройное обязательство. Эти обязательства касаются Вашего разума, эмоций и воли. Рассмотрим каждый из этих элементов преданности христианина.

1. Интеллектуальное обязательство

Христианство основано на библейских фактах, историческую достоверность которых ещё никому не удалось опровергнуть. Чтобы быть уверенным в том, что вы христианин, вы должны понять, что христианство не "слепая" вера. Основные принципы христианской веры подтверждены веками Истории и современными научными исследованиями. Многие ученые посвятили жизнь изучению Рождения, жизни, учения, чудесам, смерти, Воскресения и духовного наследия Иисуса из Назарета. В итоге у нас имеются неопровержимые исторические свидетельства, доказывающие все перечисленное.

Также свидетельством являются труды современников Иисуса, жизнь которых навсегда изменилась благодаря тесной дружбе с Ним. Даже враги Христа подтвердили Его Воскресение, прибегнув к сговору и подкупив свидетелей, чтобы сфабриковать объяснение того, почему гроб Иисуса оказался пустым.

Благодаря этим и многим другим убедительным доказательствам мы знаем, что Иисус действительно жил на земле; действительно умер и действительно воскрес.

Учение Иисуса Христа изменило жизни многих уважаемых людей. Например, российский хирург Николай Иванович Пирогов (1810-1881), чьим именем названа одна из крупных столичных больниц, написал с своём дневнике: "Мне нужен был отвлеченный, непостижимо высокий идеал веры. И, принявшись за Евангелие, которого я никогда ещё сам не читал (а мне было уже 38 лет от роду), я нашёл для себя этот идеал".

В последние годы жизни немецкий драматург Иоганн Вольфганг Гете писал: "Если Божество когда-либо появлялось на земле, то только в образе Иисуса Христа". Федор Достоевский говорил, что даже те, кто отвергает христианство и обрушивается на него, в глубине души все же следуют христианским идеалам, так как до сей поры ни их изощренность, ни пыл их сердец не в состоянии создать более высокий идеал человека и добродетели, чем тот идеал, который еще раньше был предложен Христом. И если такие попытки и предпринимались, то они приводили к нелепым результатам..

Поэт Валерий Брюсов (1873 – 1924) написал стихотворение "Библия", где есть такие слова:

О, книга книг! Кто не изведал

В твоей изменчивой судьбе,

Как ты целишь того, кто предал

Свой утомленный дух – тебе!…

Третий президент Соединенных Штатов Америки и главный создатель образцовой "Декларации Независимости", Томас Джефферсон признался: "Из всех моральных систем, древних и современных, которые попадали в поле моего зрения, ни одна не представляется мне такой чистой, как та, которая была создана Иисусом".

Даже Наполеон Бонапарт заявлял, попав в ссылку: "Я знаю людей и могу сказать, что Иисус Христося не просто человек. Между ним и другими мировыми личностями невозможно провести сравнение. Александр Македонский, Цезарь, Карл Великий и я создали империи. Но на чем мы основывали созидательное начало своего гения? На силе. Иисус Христос создал Свою империю на любви; и в данный момент миллионы людей готовы умереть за Него". Однако наибольшую важность для нас представляет не мнение других лиц о Иисусе Христе, а то, что говорит о Нем Писание.

Много лет тому назад отлично успевающий в учёбе студент подошел побеседовать после лекции на эту тему в одном из известных университетов. Несмотря на то, что дело было за границей, он оказался руководителем местной коммунистической ячейки. Он обвинил лектора в желании "промыть мозги" студентам, пользуясь тем, что тот был старше и опытнее. И он возмущался тем, что выступление было составлено с христианской точки зрения, которая была, разумеется, диаметрально противоположна его марксистским убеждениям.

Не ввязываясь в спор, выступающий, миссионер со стажем, пригласил его к себе в гости. Во время обеда они хорошо побеседовали о многом. После чая христианский служитель взял в руки Библию и предложил:

- Я хотел бы кое-что прочитать вам из Библии.

Реакция его гостя-коммуниста была неспокойной:

- Я не верю Библии! – махнул рукой он,- я не хочу слушать ваше чтение. Я прочел эту книгу от корки до корки, она полна сказок и противоречий. Я не верю ни одному ее слову.

В ответ христианин заметил:

- Но вдруг Вы узнаете что-то новое… Если не очень возражаете, я все же, по праву хозяина, прочту из нее несколько выдержек.

Потом он открыл первую главу "Евангелия от Иоанна" и стал читать: "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и слово было Бог. Оно было в начале у Бога... В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит, и тьма не объяла его... Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, Которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились. И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу как единородного от Отца".

- Дайте мне прочесть, - неожиданно попросил слушавший гость,- я не помню, что читал такое".

Он вдумчиво просмотрел этот отрывок и, через некоторое время, ничего не сказав, вернул мне Библию.

Затем хозяин дома зачитал отрывок о Иисусе Христе, начиная со стиха 13 первой главы "Послания к Колоссянам": "Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов, который есть образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари; ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое,.. все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стоит... Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в нем обитала всякая полнота и чтобы посредством Его примирить с Собою все, умиротворив чрез Него, Кровию креста Его, и земное и небесное."

Гость снова попросил разрешения прочитать этот отрывок самому. Затем они перешли к "Посланию к Евреям" и прочитал стихи 1-3 главы 1: "Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил. Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, воссел одесную (престола) величия на высоте".

К этому времени молодой человек основательно задумался. Непримиримость и недоверие исчезли без следа. И затем было прочитано "Первое послание Иоанна" (2:22-23): "Кто лжец, если не тот, кто отвергает, что Иисус есть Христос? Это антихрист, отвергающий Отца и Сына. Всякий отвергающий Сына, не имеет и Отца; а исповедующий Сына имеет и Отца".

Когда хозяин дома закончил чтение, молодой человек явно был растроган. Они ещё немного побеседовали, и через некоторое время он встал и приготовился уходить. Христианин, по обычаю семьи, попросил молодого коммуниста сделать запись в "Книге гостей". Он согласился.

После своего имени и адреса он записал: "Вечер решения".

Вот пример студента, пришедшего на лекцию о Боге с яростно сверкающими глазами, полными неприятия всего христианского. Однако, стоило ему прочитать святое, вдохновенное Слово Божие, как Святой Дух привел его не только к интеллектуальному согласию с услышанным, но и к вере в Бога и Слово Его. Конечно, не со всеми происходит таким образом, но нельзя недооценивать силу Писания.

После одной из моих лекций об уникальности Иисуса молодой индийский ученый, приверженец индуизма, имеющий две докторских степени: по физике и химии,- пришел ко мне сердитым и раздраженным.

- Вы, христиане, возмущаете меня, - сказал он, - меня удивляет высокомерие, с которым вы утверждаете, что знаете единственный путь к Богу. Да, я считаю, что христианство - это путь, но только один из многих. Другой путь, например, - это индуизм. Буддизм, синтоизм и другие религиия - тоже пути к Богу.

Мы вместе открыли Библию и стали просматривать те места, которые комментировали затронутые моим собеседником темы. По мере того, как мы беседовали, он стал понимать, что уникальность христианства. Только оно обещает и даёт человеку прощение греха. Мой начитанный собеседник признал, что кропотливое изучение индуистских текстов и неукоснительное соблюдение ритуалов так и не помогли ему лично узнать Бога. Слава Господу, но наша встреча завершилась тем, что мы вместе с ним опустились на колени, и этот молодой индуистский учёный попросил Иисуса простить ему грехи и стать его Спасителем.

Чтобы стать христианином, вы должны внимательно изучить утверждения Христа о Себе и принять умом, что Иисус - Бог, Который умер за Ваши грехи, Который был погребен, но воскрес. Вы должны осознать, что Он желает войти в Вашу жизнь и стать Вашим Господом и Спасителем. Прежде, чем Вы сделаете следующий шаг к принятию Бога, Вам необходимо узнать то, что Он проповедовал и к чему призывает Вас. Будьте максимально объективны.

2. Эмоциональное обязательство

Принятие Христианства требует также вашего эмоционального отклика.

Из Священного Писания мы знаем, что Богу не чужды эмоции: любовь, радость, печаль, сострадание, гнев, разочарование... Библия учит, что вы созданы по образу Божию. Как часть Его образа, Вы наделены способностью проявлять чувства. Все, что вы делаете, от утреннего пробуждения до отхода ко сну вечером, сопровождается какими-нибудь эмоциями.

Разные люди, принимающие Иисуса Христа как Господа и Спасителя, испытывают при этом разные ощущения. Павел принял Мессию во время потрясающего явления Господня по дороге в Дамаск. Тимофей же, с другой стороны, воспитывался в христианской семье и спокойно узнал Христа в раннем возрасте, постепенно возрастая в вере.

Часто можно услышать, как христиане с восторгом рассказывают, как волнующая встреча со Христом избавила их от наркомании, зависимости от безнравственного поведения и других мучительных грехов. Причём, перемены в их жизни видимы невооруженным глазом.

С другой стороны, есть много людей, которые потихоньку опускаются на колени в тиши своих домов, за закрятыми дверями, или где-то на отдыхе в горах или в церкви. Они без особых пререживаний приглашают Христа в свою жизнь.

Стоит заметить, что эмоции могут быть обманчивы. Наверное, ничто другое не сможет так настойчиво заставлять нас потерять уверенность в реальности наших взаимоотношений с Богом. Неправильное представление о значении чувств достаточно опасно! Я переживал моменты огромной радости, небывалого подъема, духовного пробуждения. Но были и времена тяжелой скорби и гнетущего разочарования. Я изо всех сил старался не полагаться на эти чувства, верой поддерживая свои отношения со Христом. Переживания и ощущения могут быть весьма обманчивы.

Мы должны вести христианский образ жизни, опираясь не на эмоции, а на веру. Да, эмоции присутствуют в нашей жизни, но наше настроение не всегда может правильно определить суть нашей жизни с Христом. Скорее, наши эмоции - это результат нашей веры и послушания. Господь наставлял: "Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам" (Ин. 14:21). В Послании к Римлянам есть замечательные слова: "В нем [благовествовании] открывается правда Божия от веры в веру, как написано: "праведный верою жив будет" (Рим. 1:17).

В христианской жизни есть место для переживаний, хотя Вы не должны искать их. Не пренебрегая ценностью естественных ощущений, важно помнить, что основание христианскорй жизни - в вере в Бога и Его обеобещания, а не в поисках эмоциональных переживаний, как бы прекрасны они не были.

Один мой знакомый привел к миссионеру своего друга, надеясь, что его приятель получит ответы на свои вопросы и сможет принять Христа. Однако в ходе беседы стало казаться, что, несмотря на такую заботу о своем друге, сам он не может уверенно назвать себя христианином. Поэтому я спросил его:

- Когда ты стал христианином?

- Я не уверен, что я христианин,- подтвердил он мои опасения.

- Ты веришь, что Иисус Христос - Сын Божий?

- Да.

- Веришь ли ты, что Он умер на кресте за наши грехи?

- Да.

- Веришь ли ты, что, если ты признаешь Иисуса Христа своим Спасителем, Он войдет в твою жизнь и ты станешь сыном Божьим?

- Да.

- Ты ведь хотел бы принять Его?

- Конечно, но я жду настоящего испытания. Когда моя мать стала христианкой, она прошла через драматические переживания, и я ждал, чтобы Бог провел меня через то же самое.

Он был искренне верующим христианином, активно участвовал в жизни своей церкви, но все же не имел уверенности в спасении. Почему? Думаю, потому что основное значение ошибочно придавал эмоциям. Я смог объяснить ему, что он не должен ждать эмоционального потрясения, а лишь верить в Слово Божье. В конце концов, он склонился в молитве и показал Богу свою веру, поблагодарив Иисуса Христа как своего Спасителя и Господа. Закончил свою молитву этот брат так: он порадовался уверенности в том, что Христос вошел в его жизнь.

3. Обязательство воли

Чтобы стать христианином, нужен не только разум и сердце, которое можем переживать и сопереживать, но и воля. В начале вы должны проявить желание подчиниться Богу. Сам Христос подчеркивал важность решимости человека для получения спасения (Ин. 7:17). Он говорил:

Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю.

Некоторые не желают повиноваться Христу, потому что боятся, что Он изменит их планы или лишит их того, к чему они так привязаны.

Один студент, которого я консультировал и о котором молился, не был готов принять Христа. Потому что ему нравилось вести разгульную жизнь. Но, благодаря молитвам его товарищей-студентов и друзей, этот молодой человек принял решение повиноваться Христу. Он обнаружил, что его прошлая «увлекательная» жизнь гораздо тусклее и скуднее той «жизни с избытком», которую дает Господь Иисус Христос. Интересно, что этот студент потом стал самым активным и плодотворным христианином в студенческом городке своего университета. Иногда сатана не даёт человеку понять роль эмоций или послушания Богу, чтобы скрыть его талант, которым тот мог бы прекрасно послужить другим.

В нашем примере студент противился воле Божьей о его жизни, пока не осознал истину слов Иисуса (Мк. 8:34-38):

Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее; ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами".

Или вот ещё одно обещание (Мк. 10:29-30):

- Истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель.

Один тренер по легкой атлетике, которого уважали, можно сказать, миллионы людей рассказал о нежелании полностью посвятить свою жизнь Христу. Этот человек благородного характера и огромных способностей боялся, что Бог попросит его стать священником и отказаться от любимого дела жизни, тренерской работы.

Многие обеспеченные люди отказываются полностью послушаться Христа, потому что боятся услышать Его требование продать всё имущество и раздать его бедным, как это Иисус повелел одному богатому юноше (См. Мк. 10:17-22). Бог подводит некоторых людей к такой мысли, но это было необычно и маловероятно.

По мере того, как Вы живёте в вере и добровольном послушании перед Богом и позволяете Ему изменять свою жизнь, у Вас постоянно возрастает уверенность в Ваших взаимоотношениях с Ним. Он даст Вам возможность замечать Божье влияние на вашу жизнь и поможет вам совершить то, чего вы никогда бы не сделали сами. Например, любить того, кто плохо к вам относится, оставаться спокойным, когда проблемы обрушиваются на Вас одна за другой. Особенно важно, что Бог будет побуждать Вас дойти до других людей с любовью Христовой (2 Кор. 5:17).

Однако, если Вы не веруете в Бога и не принимаете Его планы вашей жизни, если не выполняете Его повелений, у вас неминуемо возникнут сомнения относительно возможности спасения.

Некоторые отказываются принять Христа из-за гордыни и эгоизма. Вот уже почти пятьдесят лет, как я работаю с теми, кого принято называть интеллигенцией. За всё это время я не встретил ни одного человека, который бы сказал: "Я рассмотрел все исторические свидетельства Христианства и утверждения Самого Христа о Самом Себе и всё равно не верю, что Он - Сын Божий".

Все, кого я консультировал и кто отвергал Христа, отказывались принять Его сердцем, а не головой, они не хотели принять решение, хотя их разум уже был на стороне Библии и Самого Бога. Они использовали интеллектуальные вопросы и отговорки, чтобы скрыть более глубокие позывы сердца. Жаль, что образованный человек может попасться на такой примитивный приём сатаны. Но, без Бога, не помогает даже учёная степень.

Много лет тому назад я встретился с профессором крупной семинарии. При этом, он не верил в то, что Иисус - Бог, хотя и обучил тысячи молодых семинаристов, ставших потом священниками. В один прекрасный день мой знакомый, защищавший под его руководством докторскую диссертацию, приглавил меня навестить своего преподавателя.

Друг объяснил мне:

- Он не верит, что Библия - это Слово Божье, но человек он хороший, он мне нравится: приятный и добродушный. Думаю, ты найдешь, о чем с ним поговорить.

Первыми словами профессора, обращенными ко мне, после того, как я ему представился, был вопрос:

- Когда вы беседуете с студентами о том, чтобы стать христианином, что Вы им рассказываете?

Зная его репутацию, я решил тщательно выбирать свои слова. Но, прежде, чем я успел придумать ответ, он уточнил: "Вернее, что бы Вы могли сказать в такой ситуации мне? Я хотел бы стать христианином.

Затем он объяснил мне, что недавно стал читать Слово Божье с другой точки зрения. В течение нескольких лет он также изучал труды отцов Церкви и биографии известных героев Христианской веры. В результате он понял разумом, что Иисус не может быть никем иным, как только Сыном Божиим. Но он не воспринимал Его как своего личного Спасителя.

Я нарисовал круг на листе бумаги и объяснил:

- Представьте себе, что этот круг символизирует вашу жизнь.

В круге я нарисовал некое подобие царского престола и написал над ним букву "Я", обозначив так то, что относится к человеку. Далее я сказал:

- Чтобы стать христианином, вы должны принять Христа в вашу жизнь как вашего Спасителя от греха и Повелителя вашей жизни. Вы должны предоставить Ему право контролировать вашу жизнь.

- В этом-то и проблема, - перебил меня он, - гордость учёного не позволяет мне сделать этого. Я удостоился многих почестей в ученом мире и не хочу проявлять смирение перед Богом. Вот уже сорок лет, как я отрицаю божественность Христа и научил этому тысячи молодых людей.

В этот момент нас прервал телефонный звонок, и из-за неотложных дел мы не могли договорить. Он попросил нас зайти через два дня. Когда мы пришли снова, он провел нас в комнату, где не было телефона, плотно запер за нами дверь и сказал:

- Хочу, чтобы Вы знали: сегодня утром я побывал в местной церкви, принял причастие и подготовился к вашему приходу. Я размышляю над третьей главой Евангелия от Иоанна и хочу, чтобы Вы помолились, чтобы я принял Иисуса как своего личного Спасителя.

Сначала помолился я, затем он, после него - мой друг, и в тот день этот профессор искренне принял Христа верою, согласно своей собственной воле. С тех пор изменилась вся его жизнь. Изменился характер его обучения, изменилось его мышление. Одним словом, он стал новым творением во Христе. Его проблема была не в необоснованности библейских утверждений; вопрос заключался в гордыне и упрямстве.

Нежелание людей связать свою жизнь с Иисусом можно объяснить еще одной причиной: их обманывает дьявол. Иисус говорил о нём (Ин. 8:44):

- Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины; когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи.

Несколько лет тому назад меня пригласили встретиться с одним военачальником. Неожиданно он оказался очень сердечным и приятным человеком. В ходе беседы он признался, что хотел бы стать христианином, но никак не может на это решиться.

Мы разговаривали более часа. Когда все аргументы были исчерпаны, я решил показать отрывок из Послания к Колоссянам (1:13-14). Мы прочитали эти стихи вслух:

- …Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов.

Затем я пояснил:

- В мире есть только два царства: Царство Божие и царство дьявола. В каком, по-вашему, вы находитесь?

Последовало непродолжительное молчание, затем он ответил:

- Мне кажется, в царстве дьявола.

Тогда я спросил:

- Ну и как вы собираетесь поступить?

- Я хотел бы перейти в Царство Божье, - вздохнул он.

Затем этот седовласый офицер помолился Богу и перешел тем самым от власти тьмы и царства дьявола в Царство возлюбленного Сына Божьего.

Не обманул ли Вас ваш враг - дьявол? Не считаете ли Вы, что прежде, чем Бог примет Вас, Вам следует исправиться? Не заставил ли Вас враг усомниться в том, что Бог действительно любит Вас? Не сделал ли он так, что Вы чувствуете себя лучше, когда не слушаетесь Бога? Чье бы влияние ни отдаляло Вас от Христа, советую Вам решиться выйти из-под этого влияния, обратиться к Нему.

Чтобы удостовериться, что Вы христианин, Вы должны понимать основные положения Священного Писания. Мало знать о них, Вам надо руководствоваться ими в жизни.

Начать же надо с осознания того, что Бог любит Вас и имеет замечательный замысел относительно Вашей жизни. Бог руководствуется при этом Вашими сокровенными интересами. Он озабочен именно Вашими нуждами и предлагает Вам узнать Его представления о Вашей жизни. Но Вы грешны и, тем самым, отделены от своего Создателя; поэтому неспособны увидеть проявление Его любви в своей повседневной жизни. Очи Вашего сердца словно закрыты.

Как видите, Вы и все остальные люди были сотворены для общения с Всемогущим Творцом. Почему же неверующий не способен к этому? Из-за своего желания жить собственной, независимой от Господа жизнью, человек, начиная с Адама, потерял общение с Всевышним. Это упрямство, с которым мы ведем борьбу против Божьего влияния на нас, проявляется либо в открытом выступлении против Бога, либо в полном безразличии к Нему. Библия именует подобное упрямство "грехом". Ваш грех сделал вас мертвыми духовно и отделил от Бога.

Понятно, что Бог свят, а люди грешны. Их разделяет «пропасть". Люди пытаются достичь Бога и полноценной жизни, "жизни с избытком» по-своему. Кто-то пытается жить «благочестиво»; кто-то изучает и пытается применить в своей жизни определённую философию; кто-то даже прибегает к религии. Но никакие человеческие усилия не помогут творению достичь Творца.